Petróleo y gas: Protección contra la radiactividad con el dosímetro personal electrónico

Protección contra la radiactividad en la industria del petróleo y el gas

El sector del petróleo y el gas siempre busca formas de mejorar la eficacia manteniendo un alto nivel de seguridad, sean cuales sean las condiciones climáticas o los retos medioambientales, a menudo difíciles.

La industria del petróleo y el gas comprende varios sectores: construcción, exploración, producción, transformación y comercialización. El sector de la construcción se encarga de la fabricación y producción de instalaciones y equipos, el de la exploración del descubrimiento y evaluación de nuevos recursos, y el de la producción del desarrollo y explotación de yacimientos de petróleo y gas comercialmente viables.

Aunque el petróleo y la prospección petrolífera suelen asociarse a contaminantes relacionados con la combustión, como el CO2 o los gases de efecto invernadero (GEI), a menudo se olvida que estos mismos procesos pueden exponer a muchos trabajadores a la radiactividad.

Las personas que viven cerca de las instalaciones de prospección y tratamiento de petróleo corren el riesgo de exponerse a la radiactividad potencial a través de elementos radiactivos y pueden ser vulnerables a los efectos nocivos de las radiaciones. Deben establecerse controles estrictos para proteger tanto a los empleados como al público en general de la exposición a radiaciones nocivas, así como a residuos radiactivos o residuos químicos peligrosos.

Las empresas petroleras y de gas dependen en gran medida de empresas especializadas en servicios y suministro de equipos y conocimientos técnicos, como la radiografía industrial, que incluye la protección contra las radiaciones. El Consejero de Protección Radiológica Laboral (CRP) es responsable, dentro de la organización, de supervisar los trabajos con radiaciones ionizantes.

Una vez procesado el material, la radiación NORM puede acumularse en varios puntos. Por ejemplo, en la tubería de revestimiento del fondo del pozo, las bocas de pozo, los colectores de producción y las tuberías de producción. También pueden encontrarse en concentraciones en determinados equipos de procesamiento. Esto incluye separadores, filtros, válvulas de seguridad, salidas de agua y tanques de lodo utilizados durante el proceso de extracción de petróleo. Estos depósitos radiactivos concentrados representan un riesgo durante la producción, el mantenimiento y el desmantelamiento.

Además, la industria petrolera utiliza ampliamente fuentes de radiación abiertas y cerradas para actividades como los ensayos no destructivos y la radiografía industrial. Estos elementos radiactivos se utilizan para la indicación de nivel, la medición de la densidad y la calibración de sensores.

¿Cómo garantizar la protección de los trabajadores del petróleo y el gas contra la radiactividad?

Existen 3 formas de proteger a los trabajadores del sector del petróleo y el gas de las radiaciones ionizantes.

Proteja a sus empleados con el Dosímetro Electrónico Personal

Para la exposición externa a radiaciones penetrantes procedentes de fuentes externas al cuerpo humano, los dosímetros personales electrónicos forman parte de la dosimetría operativa y se utilizan para medir la exposición externa potencial e indicar la exposición externa acumulada. Los dosímetros son capaces de medir tasas de dosis transitorias que cambian rápidamente en tiempo real. También pueden registrar la dosis total de radiación que los trabajadores del petróleo y el gas acumulan a lo largo del tiempo.

Estos dosímetros personales deben ser robustos, resistentes, portátiles, ligeros y estar equipados con detectores sensibles como el dosímetro personal electrónico EPD de Fuji Electric.

Es necesario elegir un dosímetro que sea versátil, adecuado y eficaz para diferentes tipos de tareas específicas. Los equipos de protección radiológica deben ser capaces de medir los rayos gamma de baja tasa de dosis para controlar los retornos de lodos, por ejemplo, así como los campos de alto rango de dosis que pueden surgir en determinadas situaciones accidentales, como las emergencias que implican la recuperación de una fuente de radiografía sin protección.

Los trabajadores que puedan estar expuestos a altos niveles de radiación, como en la radiografía industrial, también deben llevar un dosímetro en tiempo real. El dosímetro activo debe estar sujeto a la ropa en todo momento. Estos dosímetros activan una alarma que permite a los usuarios saber cuándo están recibiendo una dosis elevada de radiación y tomar contramedidas para su seguridad.

Las fuentes de neutrones utilizadas en el registro de pozos suelen emitir tanto radiación gamma como neutrónica. Cada persona implicada debe llevar un dispositivo de control de la radiación como el moderno dosímetro personal Fuji Electric NRF51, que puede medir tanto los rayos gamma como los neutrones con un único instrumento de medición.

Formación en protección radiológica para trabajadores del sector del petróleo y el gas

Además, las personas que trabajan directamente con radiaciones ionizantes y que no tienen formación en este campo deben ser suficientemente competentes para asumir sus responsabilidades, en caso de necesidad. Esto es especialmente importante para las personas cuyas principales cualificaciones proceden de otras disciplinas, como el submarinismo.

Es necesario facilitar información relevante a las personas que no participan directamente en el trabajo.

Estas personas podrían verse afectadas por el trabajo de un modo u otro. Por lo tanto, es esencial darles detalles o instrucciones específicas. Esta información les permitirá minimizar cualquier posible exposición.

El nivel de formación debe ser adecuado para personas con distintos niveles de experiencia, incluidas personas como expertos cualificados y responsables de protección radiológica. Otras personas susceptibles de ser incluidas son los empleados ocupacionalmente expuestos a elementos radiactivos de forma regular, los trabajadores de oficina o de fábrica y cualquier otra persona.

Antes de empezar la formación, los formadores deben familiarizarse con las tecnologías que se van a utilizar, así como con los procedimientos y el entorno de la empresa.

Proteja a sus empleados del petróleo y el gas de la radiactividad con un dosímetro electrónico personal

En este artículo hemos examinado los distintos tipos de radiación presentes en la industria del petróleo y el gas, las fuentes de radiación naturales como las NORM y las fuentes de radiación abiertas y cerradas que se encuentran en los equipos de radiografía industrial. Algunos de estos materiales radiactivos son potencialmente peligrosos para la salud y el medio ambiente, sobre todo si no se gestionan adecuadamente.

La industria del petróleo y el gas debe demostrar que dispone de medidas adecuadas para regular la exposición a las radiaciones, gestionar la contaminación ambiental y eliminar los residuos para garantizar prácticas de trabajo seguras. Para garantizar la salud radiológica, la seguridad y el bienestar de los trabajadores, el público y el medio ambiente, así como su protección frente a la radiactividad, todos los operadores de instalaciones de petróleo y gas que utilicen fuentes radiactivas deben disponer de un programa de protección radiológica.

Un dosímetro electrónico personal puede proteger la salud de los empleados y evitar futuros litigios contra la empresa. Mantener un registro de la exposición a la radiación de los empleados puede evitar demandas frívolas e identificar peligros para los empleados. Los trabajadores del sector del petróleo y el gas que se adhieren a los principios ALARA y llevan los dosímetros adecuados se protegen de la exposición a la radiación.